- 출처: 질병관리본부 홈페이지 자료실


■ HIV/AIDS의 정의

○ 에이즈(AIDS)란?
영어 명칭인 Acquired Immune Deficiency Syndrome의 머리글자인 A, I, D, S를 따서 만든 약어이며, 우리말 명칭은 후천성면역결핍증이다. '후천성'이란 '선천성'과 대비되는 말로 유전이 되지 않음을 뜻하며, '면역결핍증'은 우리 몸의 방어기능을 담당하는 면역 세포가 파괴되어 면역기능이 부족한 상태를 말한다.

○ 에이즈 바이러스인 HIV란?
HIV는 에이즈를 일으키는 원인이 되는 바이러스를 일컫는 말로 영어 명칭인 Human Immunodeficiency Virus의 머리글자를 딴 명칭으로, 우리말로는 '인체면역결핍바이러스'라고 부른다. HIV는 인체면역결핍바이러스라는 이름이 말해 주듯이 사람과 사람 사이에 전염되며 사람의 몸 안으로 들어와서 면역세포를 파괴시키는 바이러스이다.

○ HIV 감염인과 에이즈 환자의 차이점은 무엇인가?
HIV 감염인은 HIV가 몸 안에 들어와 있지만 일정한 면역수치(CD4+ T 세포 수 200cell/㎣ 이상)를 유지하면서 몸에 뚜렷한 증상이 없는 상태이고, 에이즈 환자란 HIV에 감염된 후 시간이 지나면서 면역체계가 파괴되어 면역세포수가 200 cell/㎣ 이하이거나 에이즈라고 진단할 수 있는 특정한 질병, 또는 증상이 나타난 경우를 말한다.

■ 에이즈의 감염 예방과 발병

○ HIV는 어떻게 감염되며 감염부터 발병에 이르기까지 어느 정도 시간이 걸리는가?
HIV는 성관계, 수혈이나 혈액 제제를 통한 전파, 병원 관련 종사자가 바늘에 찔리는 등의 의료사고에 의한 전파, 감염된 엄마로부터 신생아에게로 전파되는 수직감염 등의 감염경로가 있다. 발병에 이르는 시간은 치료제를 복용하지 않은 상태에서 일반적으로 HIV 감염인의 50%가 에이즈로 진행하는데 약 10년 정도 걸리고, 15년 후에는 약 75%의 감염인이 에이즈 환자로 진행된다. 그러나 최근 다양한 치료제의 개발로 일찍 발견하여 적극적으로 치료한다면 에이즈 환자로의 진행을 장기간 막을 수 있게 되었다.

○ 에이즈 발병 초기의 신체 증상으로는 어떤 것이 있는가?
이 시기에는 지속적 체중감소(체중의 10% 이상), 설사, 발열 등의 증상이 한 달 이상 지속된다. 따라서 이런 증상들이 나타나면 에이즈 발병의 위험성이 높기 때문에 감염내과 전문의를 찾아가 진료를 받고, 기회감염증을 예방 또는 조기에 발견할 수 있도록 노력해야 한다. 대부분의 환자들은 증상들이 나타나더라도 잘 모르는 경우가 많기 때문에 에이즈 발병을 막기 위해서는 평소에 정기적으로 병원 감염내과를 방문하고 건강관리를 하는 것이 중요하다.

○ HIV 감염인이 에이즈 환자로 진행되지 않았어도 다른 사람에게 감염 가능성이 있는가?
에이즈는 HIV에 감염된 사람의 몸속에 있는 바이러스가 체액의 교류를 통해 상대방의 몸속으로 들어가 전파된다. 따라서 HIV 감염인과 에이즈 환자 모두 몸속에 바이러스를 가지고 있으므로 다른 사람에게 감염시킬 가능성이 있다.

○ 성관계를 통한 감염의 위험은 어느 정도인가?
HIV 감염인과의 성 접촉에 의한 경로는 전 세계적으로 가장 많은 전파 방식이다.
HIV는 감염된 사람의 정액, 질 분비물, 혈액 등에 존재하며 이와 같은 체액이 성 관계 중 감염 되지 않은 사람에게 전달되면서 감염이 일어난다. 성 관계 시 성기 결합 뿐 아니라 항문성교, 구강성교, 출혈이나 상처가 있는 항문에 입을 대는 행위, 섹스 용품을 씻지 않고 함께 사용하는 것 등도 감염의 위험이 있다.
HIV의 전파는 격렬한 성교로 상처나 염증이 생겼을 때, 성 전파 질환 등에 의해 염증이 생기거나 점막에 궤양이 생겼을 때, 기타 여러 가지 이유로 성기에 상처가 있을 때 더욱 잘 전파된다. 이성 간의 성 관계 시 HIV 감염의 위험이 증가하는 요인으로는 혈중 바이러스 수치가 높거나 심한 면역결핍상태인 경우, 항문 성교를 하는 경우, 생리 시에 성 관계를 갖는 경우, 다른 성 전파 질환이 동시에 감염되어 있는 경우 등이 있으며 이 중 혈증 바이러스 수치가 가장 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
HIV 감염인과 성 관계를 갖는 경우 보통 1회 성 관계 시 HIV가 전파될 확률은 0.01~0.1%정도로 보고 있다. 그러나 이는 통계수치로 개인적으로는 단 한 번의 성관계로도 감염될 수 있으므로 콘돔 사용 등 안전한 성행위를 습관화하기를 권장한다.

○ 감염인과 함께 생활할 경우 주의할 점은 무엇인가?
에이즈는 감염경로가 명확히 밝혀진 질병으로 일상생활을 통해서는 감염되지 않는다. 감염인과 함께 생활하면서 주의해야 할 것이 있다면 감염원이 되는 HIV 감염인의 혈액, 정액, 질분비물에 노출되는 경우이다. 감염인의 혈액이 묻은 경우에는 즉시 흐르는 물로 깨끗이 씻어 내고, 혈액이 묻기 쉬운 칫솔, 면도기, 손톱깎이, 귀걸이 등은 같이 사용하지 않도록 한다. 감염인의 배우자는 성관계를 통해 감염되지 않도록 콘돔을 사용하여 정액이나 질 분비액에 노출되는 것을 예방한다.

○ HIV 감염인이 에이즈 발병을 예방하려면 어떻게 하는 것이 좋은가?
발병을 예방할 수 있는 최선의 방법은 항레트로바이러스 약제를 의사의 처방대로 꾸준히 복용하여 혈액 내 HIV 농도를 낮은 수준으로 유지, 관리하는 것이다. 이를 위해 다음 몇 가지 사항을 지킨다.
- 의료기관 감염내과를 정기적으로 방문하여 자신의 면역 상태와 혈액 내의 바이러스 농도를 정기적으로 검사하고 주치의와 상담한다.
- 치료제를 처방대로 꾸준히 복용한다.
- 생활 중의 스트레스를 최소화하고, 과로를 피하며, 균형 있는 영양섭취, 적당한 운동, 휴식을 충분히 하여 적정 몸무게를 유지한다.
- 기회감염에 걸리지 않도록 주위환경을 위생적으로 청결하게 유지한다.
- 인플루엔자 등 전염성 질환이 유행 할 때에는 사람이 많이 모이는 장소의 방문을 삼가고 주변에 수두나 홍역 등 바이러스성 질환을 앓은 사람이 있다면 접촉이나 방문을 하지 않는다.