■ 일본 최초의 페이스 요가 창안자이자 〈놀라운 대회 스타킹〉의 화제의 주인공 다카츠 후미코의 ‘리프팅 페이스 요가’

30년 경력의 요가 강사이자 일본 최초의 페이스 요가 창안자인 다카츠 후미코의 책이 드디어 한국에 상륙했다. SBS TV 〈놀라운 대회 스타킹〉에 출연한(2009년 3월 21일, 28일 2주 방영) 후 블로그와 인터넷 사이트에서 열띤 반응을 불러일으킨 그녀의 페이스 요가 동영상은 현재까지도 한국과 일본에서 인기몰이 중이다. 흰자위가 다 드러난 눈, 있는 힘껏 혀를 빼문 괴기스러운 얼굴도 놀랍지만, 단 몇 분 만에 진행자 강호동과 패널 박상면 등 출연진의 얼굴을 변화시켜 당사자들조차 놀라게 한 ‘리프팅 페이스 요가’의 효과는 충격적이었다. 부끄러움 따윈 아랑곳없이 얼굴을 마구잡이로 늘였다 줄이는 ‘다카츠 후미코 식 페이스 요가’는 이미 일본에서 선풍적인 인기를 끌었고, 그를 반증하듯 그녀는 300회에 달하는 방송 출연을 자랑하고 있다. 또한 이번에 출간되는 《리프팅 페이스 요가》를 계기로 다카츠 후미코는 한국에서 본격적인 활동을 시작할 예정이다.

힐링 요가, 비크람 요가, 필라테스 요가, 파워 요가 등 이미 많은 요가가 있지만 왜 다카츠 후미코의 ‘리프팅 페이스 요가’가 유독 스포트라이트를 받는 것일까. 이는 ‘얼굴로 요가를 한다’라는 예상치 못한 독특한 발상과 페이스 운동의 코믹한 표정, 이 두 가지가 만들어낸 시너지 효과 때문일 것이다. 건강을 위해 시작한 운동이지만 숨차고 다리에 쥐가 날 만큼 고통스러울 때면 ‘내가 돈 주고 무슨 고생이람?’ 하는 딜레마에 빠져본 적이, 누구에게나 한 번쯤 있을 것이다. 초등학교 시절부터 요가를 해온 다카츠 후미코에게도 이 문제는 풀기 힘든 숙제였다. 즐겁고 건강한 마음으로 해야 할 운동이지만, 정작 사람들의 얼굴은 고통으로 일그러져 있었다.
운동 효과는 물론이고 하는 내내 웃음까지 줄 수 있는 즐거운 운동은 없을까? 그 고민 끝에 창안한 운동이 바로 ‘리프팅 페이스 요가’다. 코믹한 얼굴로 재미를 유도하면서도 동작 하나하나에 필요한 주의 요령과 핵심 포인트를 일목요연하게 정리해놓은 《리프팅 페이스 요가》는 방송에서 채 풀지 못한 궁금증을 명쾌하게 해소해준다.

■ 하루 5분의 투자로 10년의 젊음을 얻는다!
- 내 얼굴 속 표정근을 리프트 업 하는 최강의 방법

건강과 미용을 위해 우리는 운동한다. 그러나 몸은 운동하지만 얼굴은 운동하지 않는다. 아니, ‘얼굴을 운동한다’라는 개념 자체가 생소하다. 그렇다고 우리가 얼굴 관리에 소홀한 것도 아니다. 비싼 화장품과 마사지, 간단한 시술에서 본격적인 성형에 이르기까지 오히려 가장 많은 노력과 비용을 얼굴에 할애한다. 이러한 노력들이 긍정적인 효과를 가져온다면 더할 나위 없겠지만, 비용 대비 효과를 보지 못하는 경우도 허다하다. 그에 비하면 ‘리프팅 페이스 요가’는 최소 비용의 최대 효과로 피부의 탄력을 되찾을 수 있는 지름길이다.

몸에 근육이 있는 것처럼 얼굴에도 표정을 만드는 근육이 있다. 그것을 표정근이라고 하는데 얼굴에는 무려 57가지 종류의 표정근이 존재한다. 이들 표정근은 사람의 마음과 밀접한 관계가 있어서 웃는 표정만 갖고도 박장대소하거나, 미소를 짓거나, 살짝 미소를 띠는 등 아주 복잡하고 세밀한 표정을 짓게 한다. 통계상으로 일본인은 표정근을 20퍼센트 정도만 사용한다고 하는데 그렇다면 80퍼센트에 달하는 표정근은 아깝게 방치한 채 무표정으로 지내는 셈이다. 한국인의 경우도 이 비율과 크게 다를 것 같지는 않다. 표정근 역시 다른 근육과 마찬가지로 사용하지 않으면 쇠퇴한다. 근력이 떨어져 피부를 끌어당기는 힘이 약해지면 피부는 탄력을 잃고 만다. 즉, 얼굴이 주름지고 처지는 이유는 단순히 나이가 들거나 고가의 화장품과 마사지를 받지 못해서가 아니라 표정근이 쇠퇴하여 피부가 탄력을 잃기 때문이다. 표정근을 운동해주면 피부는 탄력을 되찾고 피부의 혈액순환도 원활해져 깨끗하고 갸름한 얼굴로 바뀔 것이다. 여기에 하나 더, 이를 더 효과적으로 끌어올리기 위해서는 단지 얼굴만 운동할 것이 아니라 몸 전체를 움직여주는 것이 필요하다.

얼굴뿐 아니라 몸 전체를 운동하기 위해 이 책은 두 가지 버전의 20가지 리프팅 페이스 요가법을 제시한다. 늘어진 피부를 개선하는 ‘리프트 업 버전 10가지’와 피부의 신진대사를 활성화하는 ‘신진대사 업 버전 10가지’를 통해 늘어진 피부를 탄력 있게 만들고 대사 작용을 원활하게 하는 이중 효과를 얻을 수 있도록 구성했다.

‘리프팅 페이스 요가’는 우리가 그동안 잊고 지냈던 자연스러운 표정을 되살려주는 유일한 운동일지 모른다. 입꼬리가 반밖에 올라가지 않던 사람이 표정근을 단련시켜 ‘활짝’ 웃는 미소를 보여준다면 얼마나 시원스럽고 매력적이겠는가. 지금 내 표정에 자신이 없고 웃는 모습이 어색하다고 느껴지면 당장 페이스 운동을 시도해볼 일이다. 서비스와 이미지의 시대를 사는 우리에게 줄리아 로버츠 같은 매력적인 미소는 그 어떤 유명 브랜드의 의복보다 효과적인 무기이자 재산이 되어줄 것이기에.