퇴사 혹은 자유,
그 한 단어의 힘으로 다시 세우는 나의 삶

다가올 시대의 자유란

회사가, 회사원이 인생의 전부가 아님을 깨닫는 것.

퇴사해도 된다는 것을 아는 것.
퇴사해도 살아갈 수 있는 나를 열심히 준비하는 것.

회사원이 아니어도 사회인,
사회를 지탱하는 사람이 되는 것.

두통 없이, 튼튼한 몸으로
조금 부족해도 충분히 행복한 것.

회사는 사랑하지 않는 게 좋습니다.
적당히 좋아하면 됩니다.

다니던 회사를 나와 보면 알게 된다. 내 생활이 얼마나 회사 중심적이었는지, 내 사회적 가치가 얼마나 회사 의존적이었는지, 나와 회사와의 관계가 결국은 얼마나 허망한 것인지. 그리고 때늦은 방황과 고민이 시작된다. 아침에 일어나 회사에 가는 것 대신 무엇을 해야 할지, 점심은 누구와 어떻게 먹어야 할지, 저녁에 사람들을 만나면 자기소개를 어떻게 해야 할지. 회사만 알던 인간이 일단 회사 밖을 나오면, 갑자기 찾아야 할 새로운 삶의 방식 앞에 허우적거릴 수밖에 없다.

다니던 회사를 계속 다니고 있어도 사정은 매한가지다. 시간차가 있을 뿐, 누구나 언젠가는 불현 듯 알게 된다. 회사는 나를 사랑하지 않는다는 것을. 회사는 나를 책임져주지 않는다는 것을.

그러니 깨달음은 빠를수록 좋은 것이다. 회사는 나를 사랑하지 않는다. 회사는 사랑하지 않는 게 좋다. 회사는 적당히 좋아하면 된다. 우리는 회사원으로서가 아니라, 무엇보다, 한 인간으로서, 한 사회의 일원으로서 존재하는 법을 배우고 익히고 새겨야 한다.

단언컨대,『퇴사하겠습니다』는 퇴사를 종용하는 책이 아니다. 보람 따위 집어치우고 일하기 싫다고 소리를 지르라는 책도 아니고, 다들 이렇게 사는 거야, 술이나 한잔하며 자조적인 쓴웃음을 짓자는 책도 아니다. 회사에서 하루빨리 도망쳐 나오라고 책임질 수 없이 등 떠미는 책도, 회사 몰래 읽어야 하는 책도 아니다. 목적 없이 견디라고 희망고문을 하는 책은 더더욱 아니다.

『퇴사하겠습니다.』는 회사란 무엇이고 일이란 무엇인지 자문하며, 회사와 일과 나와의 관계를 재정비해보자고 말하는 책이다. 정신을 좀 차리고 나의 삶을 되돌아보자고 말하는 책이다. 도대체 어떻게 회사원이라는 것이, 직장인이라는 것이 나라는 인간의 존재 가치일 수 있단 말인가. 왜 회사에만 들어갔다 하면, 우리는 한 인간임을, 한 사회의 일원임을 깡그리 잊어버리고 ‘회사원’으로 변신하고 마는가. 우리는 왜 모두 인간이 아니라 회사원이 되기 위해 사는가.

우리는 우리가 무엇을 위해 일하는지, 돈을 버는지 고민할 필요가 있다. 이제 모두 알고 있다. 일을 위한 인생은 나에게 행복도 자유도 가져다주지 않는다. 커피와 담배와 두통과 위궤양을 남길 뿐이다. 우리는 인생을 위해 일하는 태도를 회복해야 한다. 100살까지 살아야 한다는 시대다.

회사는 우리를 이룰 수 있는 곳이기도 하고, 우리를 파괴할 수 있는 곳이기도 하다.
바로 이것이 우리가 회사에서 고통스러워하는 이유이다.

“방금 전 ‘회사에서 성실히 일하는 사람들이 우리 사회를 지탱하고 있다’고 썼습니다. 이 말은 진심입니다. 그러나 회사에서 일하지 않는 사람들도 분명, 사회를 지탱하고 있습니다. 그러나 회사에서 일하다보면 그런 것들을 잊어버리게 됩니다.

회사에서 일한다는 것의 의미를 생각해보고 싶은 사람, 이제 회사를 그만두고 싶은 사람, 그리고 평생 회사에 매달려 살고 싶은 사람.

이 책이 그 모든 사람들에게 ‘회사에서 일한다는 것’에 대해, 자신의 하루하루에 대해 다시 한 번 생각해볼 수 있는 작은 계기가 되었으면 좋겠습니다.” _본문에서

돈이란, 자유란, 인생이란 무엇인지를 묻는 희망의 책.
진짜배기 사회부 기자의 책.

아사히신문 기자도 예외가 아니다. 아사히신문이라고 예외가 아니다. 아사히신문도 회사고 아사히신문 기자도 회사원이다. 아사히신문 기자였던 저자는 2016년 1월, 한번 들어가면 좀체 나오지 않는다는 아사히신문사를 자신 퇴사했다. 이 책에는 열심히 공부해서 자랑스레 들어간 회사를 그만둘 수 있겠다는 생각을 맨 처음 왜 했는지부터 시작해, 그 후 회사 생활은 어떻게 변했는지, 어떠한 마음으로 회사 생활을 이어나갔는지, 그리고 마침내 ‘아까운’ 회사를 그만둘 때는 어땠는지에 관한 이야기가 솔직하고 유머러스한 문체로 담겨 있다.

저자는 회사를 그만두는 것에 대해 생각하고 그것을 준비하고 마침내 그만두면서, 회사란 무엇이고 일이란 무엇이고 돈이란 무엇인가에 대해 다시 생각하며 출세경쟁과 월급경쟁에 치여 잊고 있던 인생관을 되찾았다. 회사원으로서의 일상에 젖어 살다보면, 우리 모두는 그런 것들에 대해 잊고 살게 된다.

그리고 회사를 나오고 보니 알겠더란다. 자신이 속한 사회가 얼마나 ‘회사 사회’였는지, 이 지독한 회사 사회에서 회사에 소속된다는 것은 어떤 의미였는지. 회사라는 사회적 울타리/감옥 밖으로 나오니, 막상 닥친 현실은 남편 없고 의지할 자식도 없고 게다가 무직. 그러나 저자는 그 어느 때보다 희망에 차 있다고 말한다. 일을 위해 자신의 매일을 사는 것이 아니라 자신의 매일을 위해 일을 할 생각을 하고 있기 때문이다. 감속하고 자유롭게. 느슨하고 웅대하게. 행복하게.

누구도 예외 없습니다. 숨이 막히면 멈춰 서야 합니다.
뭐가 아깝다는 겁니까? 월급이나 뭐 그런 거?
천천히 가도 멋지게 살 수 있습니다.
생각보다, 어떻게든 됩니다!

회사를 그만두는 것은 무섭다, 수입이 줄어드는 것도 무섭다. 그렇지만 그런 감정이야말로 회사에 내면적으로 구속되어 있다는 증거이다. 회사밀착인간이었던 저자는 회사를 그만둔 이유를 ‘자유로운 정신을 위해서’라고 말한다. ‘경제적 여유가 사람을 자유롭게 한다’는 주장에 반기를 드는데 공감할 수밖에 없다. 월급을 손에 넣고 사고 싶은 물건을 마음대로 사면 잠시잠깐 행복하고 자유로운 듯한 기분을 만끽하지만, 소비가 우리에게 자유와 행복을 가져다주지는 않는다. 사들인 물건이 정말 우리에게 행복을 가져다주었다면 ‘버리는 삶’ ‘미니멀리스트’가 유행처럼 번질 리 없다.

‘필사적으로 노력하면 모두가 나눠 가질 수 있는 열매의 시대’는 지나가고 있다. ‘더 많이, 더 빨리’ 성과를 내서 풍요로워지면 행복해질 수 있다고 믿고 질주해왔지만 경제적 풍요를 얻은 우리는 과연 행복해졌을까? 상승 사회의 답답함에 우리는 지치고 말았다. 피곤하니 어쩔 도리가 없다는 것을 인정해버리는 사회에 희망이 있을까? 늘 일 생각에 두통을 달고 살지만 언젠가는 버려지고 마는 회사원들로 이루어진 사회에, 곤란에 처한 사람들에게 손을 내미는 여유가 존재할 리 없다.

『퇴사하겠습니다』는 희망에 대해 말한다. 6단에서 달리지 않아도, 3단으로 감속해도 즐겁게 웃는 얼굴로 살 수 있다고 말한다. 만들어진 거대 시스템 속에서 속박당하는 것이 아니라 스스로 세계를 조금씩 열심히 만들어가는 것, 거기에 미래 사회의 자유가 있다. 자유가 없는 한, 누구에게도 희망은 없다. 그리고 희망에 대해 말하는 것, 그것이 지금 우리 사회에 필요한 일이다.

추천의 말

“당신은 회사 인간입니까?”

★ 회사 인간이 되려고 하는 취업 준비생들에게 일독을 권한다
대기업을 향해, 공무원을 향해, 소속감을 향해 자신의 청춘과 인생을 걸고 있는 취업 준비생에게 꼭 읽히고 싶은 책이다. 회사만이 행복한 인생을 만들기 위한 조건의 전부가 아니라는 메시지를 전하기에 충분한 책이기 때문이다. 저자의 장난기 넘치는 문체에서는, 모범문장에 익숙하다 못해 유들유들한 달관에 이른 인생 선배의 경지가 엿보인다.

★ 회사 인간으로 살아가고 있는 3, 40대에게 일독을 권한다
“취직도 했고 남들이 부러워하는 회사 생활도 하고 있는데 왜 나는 행복하지 않을까?” 이것이 요즘 한국의 ‘능력 있는 젊은이’들의 고민이다. ‘능력은 있지만 불행한 직장인’이 회사 일에 대한 회의로 퇴사를 고려할 때 도움이 될 책이 분명하다. 세상 물정 모르고 아무 준비 없이 퇴사했다간 인생이 어떤 꼴이 되는지를 적나라하게 보여주기도 한다.

★ 회사 인간으로 한평생 살아온 4, 50대에게 일독을 권한다
인생 2막을 뒤늦게 준비해야 하는 4, 50대에게도 읽히고 싶다. ‘새로운 도전’에 대한 긍정과 ‘좋은 세상’에 대한 희망이 슬금슬금 일어나는 책이라고나 할까. 옳고 그름에 대해 그야말로 기초에 충실한 영혼이 느껴지는 책이다.

★ 진정한 자유를 원하는 모든 이에게 일독을 권한다
정말 중요한 것은 저자의 말대로 사표를 내느냐 마느냐 하는 것이 아니다. 어떤 상황에서 사표를 내건 그다음 인생으로 씩씩하고 당당하고 행복하게 걸어들어갈 수 있느냐 하는 것이다. 다만 결정의 주체가 나 자신이 되는 것, 그리고 선택한 자리에서 행복하게 최선을 다하는 것, 그것이 가장 중요하다. 그러니까 이 책은 결국, 자신의 삶을 자유롭고 행복하게 이어나갈 방법에 대해 고민하는 모든 이에게 권하고 싶은 책이기도 하다.