미스터리, SF 판타지, 블랙코미디, 심리 서스펜스, 휴먼드라마
유머와 페이소스, 짜릿함 넘치는 아홉 편의 이야기

이제 히가시노 게이고는 하나의 장르다!

“『나미야 잡화점의 기적』 단편 버전이라고 할까,
『그대 눈동자에 건배』는 번역하면서 크게 감동한 작품이라 많은 분께 추천하고 싶다.”
옮긴이 양윤옥

지난 10년간 국내에서 가장 많은 사랑을 받은 소설, 전 세계 1000만 부 이상 판매고를 올린 베스트셀러 『나미야 잡화점의 기적』 작가 히가시노 게이고의 최신작 『그대 눈동자에 건배』가 현대문학에서 번역 출간되었다. 2011년부터 2016년까지 문예지 등에 발표한 아홉 편의 신작 단편을 모은 『그대 눈동자에 건배』는 올해 3월 말, 일본 현지에서 출간된 이후 “히가시노 게이고의 진수가 응축된 완벽한 소설집”이라는 찬사를 받으며 발행 6일 만에 도한(東販·일본 대형 서적 도매상) 집계 문예단행본 순위 1위에 올랐고, 작가의 최근작들 가운데 가장 높은 독자 평점을 기록하면서 차기 대표작으로 기대받고 있다.
30여 년의 작가 생활 통산 85번째 단행본인 이 책은 본격 추리와 사회파 추리부터 서스펜스, 판타지, SF, 로맨스에 이르기까지 다채로운 장르를 넘나들며 미스터리 소설의 경계를 넓힌 히가시노가 지금까지 실험해온 경향들을 한자리에 담아낸다. 아기자기하고 재치 있는 사계절의 풍물과 기발한 상상력에서 비롯된 소재가 특히 돋보이는 소설집은 단편 하나하나가 저마다의 색깔을 띠는 동시에 한 권의 책으로서도 멋진 기승전결을 갖추고 있다. 아이러니한 인간 심리를 폭로하며 웃음을 일으키는 풍자와 해학, 밀도 있는 미스터리 사건들로 한층 풍성하게 꾸려지는 소설집 『그대 눈동자에 건배』는, 나아가 기대를 배반하지 않는 강렬하고 가슴 뭉클한 반전이 전편에 걸쳐 빈틈없이 짜이면서 장편 못지않은 카타르시스를 선사한다.

왜 히가시노 게이고의 ‘단편’은 매력적인가?
그동안 히가시노는 주로 장편소설을 써왔지만, 『나미야 잡화점의 기적』 등 여러 대표작들에서 서사의 완결성을 갖춘 짧은 에피소드들을 모아 하나의 커다란 이야기를 그리는 구성을 취했다. 또한 <갈릴레오 시리즈>의 문을 연 『탐정 갈릴레오』, 《다 빈치》 2014 올해의 책 1위 선정작인 <매스커레이드 시리즈> 프리퀄 『매스커레이드 이브』와 같이 연작 형식을 띤 작품들이 캐릭터의 매력을 십분 살리면서 시리즈를 성공적으로 이끌었던 점 등 그는 여러 면에서 ‘단편’에 강점을 가진 작가라 평가된다. 무엇보다 히가시노 소설의 장점인 군더더기 없는 서사와 속도감 있게 흘러가는 흡인력 강한 전개가 바로 단편이라는 장르에서 가장 빛을 발하는데, 『그대 눈동자에 건배』는 작은 면적 안에 미스터리의 묘미를 살리면서 집약적으로 이야기를 짜 넣는 작가의 솜씨가 한층 능숙해진 모습을 볼 수 있다.

왜 히가시노 게이고의 ‘신작’을 기다리는가?
‘베스트셀러 작가란 일종의 브랜드’(《아사히신문》)라는 수식에 걸맞은 작가 히가시노 게이고의 신작은 출간될 때마다 폭발적인 반응을 불러일으킨다. 엄청난 다작가임에도 태작駄作이 없는, 결코 독자들을 실망시키지 않는 재미를 보증하는 한편, 당면한 사회적 문제와 현상, 논의들을 소설에 끌어들이는 ‘지금 우리 시대의 이야기꾼’이기에 그의 신작은 더욱 특별하게 다가온다. 과감할 정도로 민감한 주제들을 다룰 때에도 그의 소설은 무거운 감정에 몰아넣지 않으면서 두뇌를 가동하는 재미와 균형감을 이루며 이야기를 이끌어나간다.
최신작 『그대 눈동자에 건배』에도 이와 같이 지금의 현상들이 모티프로 작용한 소설들이 등장하는데, 유머러스한 SF적 상상력이 가미된 「렌털 베이비」는 그 대표적인 작품이라 할 수 있다. 얼마 전 화제가 되었던 ‘렌털 남편’ ‘가족 대행 서비스’와 같은 현상을 확장시켜 작가는 미혼 여성이 ‘로봇 아기’를 대여해 육아를 체험한다는, 가까운 미래에 가능할 법한 이야기를 만들어낸다. 그 밖에도 ‘의료 기술의 진보와 윤리’ ‘인터넷 발달로 변화하는 범죄의 양상’ ‘구태의연한 조직문화’ 등 다양한 논의와 사회현상을 자신만의 색깔로 녹여낸 이번 신작은 ‘시대성’과 ‘고루 차려진 작가의 솜씨’를 맛볼 수 있는 기회이기도 하다.

왜 『그대 눈동자에 건배』는 지금까지의 소설집과 다른가?
다양한 장르, 단편 미스터리의 묘미, 의외성과 과학적 상상력 그리고 경쾌한 웃음이 가득한 이 책에는 작품에서 항상 인간에 대한 따뜻한 시선을 견지해온 작가의 가슴 훈훈한 드라마가 점점이 박혀 있다. 황당한 살인미수 사건에 휘말린 노부부의 새해맞이 「새해 첫날의 결심」, 소녀와 고양이의 우정 「사파이어의 기적」, 딸의 결혼을 앞둔 아버지가 풀어내는 수수께끼 「오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리」, 많은 일본 독자들이 이 책의 백미로 꼽은 마지막 단편 「수정 염주」까지 보통 사람들의 평범하면서도 특별한 이야기를 통해서 작가는 마음이 빚어내는 기적을 추리한다.
한편, 범인의 심리를 좇아가는 서스펜스 「고장 난 시계」, 치밀한 복선의 정통 추리극 「크리스마스 미스터리」, 변칙적인 법률 서스펜스의 결정판(《일간 겐다이》) 「10년 만의 밸런타인데이」, 영화 <카사블랑카>의 명대사를 제목으로 삼은 「그대 눈동자에 건배」에서는 뛰어난 추리력과 강한 집념으로 사건을 해결하는 형사와 매력적인 인물들을 만나볼 수 있다. 작가의 오랜 팬이라면 눈치챌 수 있는 전작의 패러디가 교묘히 숨겨지고, 작가 초기의 정통 미스터리 경향을 따르는 듯하면서는 그때에는 시도하지 않았던 요소들을 적절히 뒤섞으며 새롭게 변주하는 이 단편들은 마지막까지 예측할 수 없는 미스터리의 쾌감을 선사하면서 ‘일본 추리소설계의 제일인자’의 명성을 다시금 확인시켜준다.

“최근의 히가시노 게이고는 전보다 좀 약해지지 않았나, 라고 느꼈던 팬도 꽤 많지 않을까. 하지만 이 소설집은 그런 위구심을 한 방에 날려주었다. 아홉 편 모두 첫머리부터 쭉쭉 빨아들이고, 독자가 예상하는 결말을 통쾌할 만큼 깨끗이 배반해준다. 트릭, 인물 묘사도 역시나 능숙하다. 히가시노 게이고는 여전히 건재하다!” _일본 아마존 독자 서평에서

■ 일본 아마존 독자 서평
★★★★★ 베드타임에 함께하는 데 최상의 책이었다. 한 편 한 편이 길지도 않고 짧지도 않은 이 맛! 마음 편안히 하루를 마칠 수 있는, 선물 같은 책이다.
★★★★★ 단편인데도 하나같이 히가시노 게이고답다. 공감이 가는 쉬운 이야기면서도 전편에 걸쳐 날카로운 솜씨가 있다. 그리고 뭐니 뭐니 해도 히가시노 게이고라고 하면 잊어서는 안 되는, 감동과 눈물을 자아내는 사람살이의 안타까운 장면 장면이 단편 속에도 유감없이 살아 있다. 바쁜 나날 속에서 장편에 집중하기 어려운 이들에게 강추하는 대만족 단편 소설집!
★★★★★ 버라이어티 풍성한 히가시노 작품을 맛볼 수 있다. 범죄수사물, 도서倒敍 미스터리, SF, 미묘한 주변 작품 등 작가의 수비 범위가 넓은 것에 감탄했다.
★★★★★ 처음 읽어본 히가시노 게이고. 독자평이 하나같이 좋았다. 단편이라서 읽기 쉽고, 한 편 한 편이 생각지도 못한 결말로 끝나는 게 재미있었다.
★★★★★ 제목을 붙이는 방법도 멋있다!
★★★★★ 분명 하나하나를 장편으로 쓸 수도 있었을 텐데 단편으로 썼기 때문에 더욱더 뛰어난 게 아니었을까. 독자들이 상상할 수 있는 여백을 남겨두기에 더욱 즐길 수 있었다. 어딘가에서 일어날 법한 이야기라 재미있으면서도 오싹 얼어붙는 듯한 느낌! 늪처럼 작품으로 빠져버린다.
★★★★★ 하나하나 전개가 재미있어서 하루 한 편씩 읽으려고 했는데 단숨에 다 읽어버렸다.
★★★★★ 최상급! 앞으로도 히가시노 게이고의 소설을 사보자고 마음먹게 해주는 소설집이었다.

새해 첫날의 결심. - 10년 만의 밸런타인데이. - 오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리. - 그대 눈동자에 건배. - 렌털 베이비. - 고장 난 시계. - 사파이어의 기적. - 크리스마스 미스터리. - 수정 염주