전 세계 언론이 격찬한 행복 사용설명서

행복은 불행의 반대말일 뿐인가? 행복은 유전되는가? 화는 발산하면 사라지는가? 행복한 순간들을 연장시킬 수 있는가? 돈은 행복을 가져다주는가? 우리는 평생 한 사람만을 사랑할 수 있는가? 그리고 최고의 행복은 무엇인가? 이 책은 이러한 질문에 대한 답을 모색한다. 이 책을 읽고 난 독자들은 지금까지와는 다른 방식으로 행복을 공부하고 연습하며, 자기만의 행복 공식을 발견할 수 있을 것이다.

세계적인 베스트셀러 저자가 쓴 행복 지침서
저자 슈테판 클라인은 독일 최고의 학술저널리스트로 통하며 현재 베를린 예술대학의 객원교수로 일하고 있다. 게오르크-폰-홀츠브링크 학술저널리즘상과 독일 학술상을 수상했고, 대표작 『행복의 공식, 최대한 쉽게 설명해 드립니다』는 독일뿐만 아니라 세계 전역에서 베스트셀러 목록에 오르며 큰 화제를 모았다.

행복은 배울 수 있다!
이 책은 뇌 과학, 철학, 심리학, 물리학, 생물학, 사회학, 문학에 이르기까지 행복의 실험실에서 나온 방대한 연구 결과를 종합한 행복 지침서로서 일반 처세서들이 제시하는 추상적인 행복의 의미와는 달리, 과학적이고 체계적인 접근으로 독자들에게 신선한 충격을 준다. 최근 신경생물학계는 인간의 뇌가 매우 유연해서, 습관을 바꾸면 두뇌 속 회색세포의 망도 변화된다는 사실을 밝혀냈다. 따라서 우리는 외국어를 습득하듯, 적절한 연습을 통해 행복 능력을 높일 수 있다. 행복은 배울 수 있는 것이다!

이 책의 구성과 핵심 내용
이 책은 크게 네 부분으로 이루어져 있다. 1부에서는 행복이 어떻게 생겨나는지 그리고 자연은 무엇을 위해 좋은 느낌들을 만들어 냈는지 밝힌다. 쾌적한 기분을 생산해 내고, 부정적인 감정을 조절할 수 있도록 도와주는 뇌의 조직들에 대한 설명이 그 중심에 놓이게 된다. 우리는 뇌의 이러한 체계를 근육처럼 단련시킬 수 있다. 2부에서는 행복한 느낌을 갖도록 도와주는 우리 몸의 호르몬들을 살펴본다. 3부는 행복을 얻기 위해 해야 할 일들에 대해 알아본다. 잘 알려져 있다시피 물이 반쯤 담겨 있는 컵을 ‘물이 반이나 남은 상태’로 볼 것인지, ‘반밖에 없는 상태’로 볼 것인지에 대한 판단에는, 컵에 실제로 담겨 있는 내용물의 양보다 우리 감정이 한결 더 많은 영향을 끼친다. 우리는 생각과 느낌을 조절함으로써 상실감에, 나아가 우울증에 대처할 수 있다. 마지막 4부는 ‘행복의 추구’를 가능하게 하는 사회적 조건에 대해 질문한다. 내 힘으로 무언가를 바꿀 수 있는 사회 참여의 기회가 주어지고, 사회적 평등과 균형이 이루어질 때 더 커다란 행복을 느낄 수 있다고 저자는 강조한다.

전 세계 언론이 격찬한 행복 사용설명서
독일의 대표 주간지 데어 슈피겔은 이 책을 읽은 사람의 뇌는 이전과는 다른 모습을 하게 될 것이라는 저자의 말에 “동의한다”고 말하며 “행복학의 교과서 같은 책”이라고 극찬했다. 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁은 “정말 읽을 가치가 있는 책”으로, 슈테른은 “행복의 실험실에서 나온 방대한 연구 결과를 종합하여 도서관 서가 하나를 온통 채우고도 남을 만한 지식을 한 권의 책에 콤팩트하게 담아낸” 책으로 추천했으며, 타츠는 ”지금까지 대부분의 사람들이 잘못된 방법으로 행복을 연습해왔다는 저자의 주장, 정말 솔깃한 이야기다“라고 평가했고, 디 벨트는 ”이 책을 읽고 습관적 염세주의에서 탈출해 보라. 행복 연습에 늦은 나이는 없다“고 추천했다. 이 책을 읽고 난 독자들은 지금까지와는 다른 방식으로 행복을 공부하고 연습하며, 자기만의 행복 공식을 발견할 수 있을 것이다!