기후, 에너지, 불평등의 삼중 위기 속에서
정의로운 에너지 전환은 어떻게 이루어져야 할까?

청년 시절부터 환경운동에 참여하면서 ‘풍력자원 공유화’를 꾸준하게 주장하고 실천해온 김동주 박사가 세 번째 저서, 『전환사회의 새로운 힘, 재생에너지를 공유하라』(한그루)라는 책을 펴냈다.
이 책은 대한민국 지역 에너지 전환의 대표 정책 중 하나인 ‘카본프리 아일랜드 2030 제주’ 발표 10주년을 맞이하여, 풍력과 태양광발전, 시민참여와 에너지 전환조직, 카본프리 아일랜드와 탄소중립 등 여러 주제에 맞게 구분하여 엮은 현장 기록으로, 저자가 박사학위 취득 후 지난 7년간 대학 시간강사, 지방공기업 직원, 기초 지방정부 대표기관에서 일하면서 썼던 학술논문, 언론 및 잡지 기고문 등을 다듬어 낸 것이다.
석․박사학위를 종합한 전작 『바람은 우리 모두의 것이다: 제주도 풍력발전의 개발과 풍력자원 공유화운동사』(제주대학교 탐라문화연구원, 2017년)의 다음 이야기를 담고 있다
『전환사회의 새로운 힘, 재생에너지를 공유하라』는 1부 비평과 2부 분석으로 이루어져 있고, 부록으로 제주특별자치도 재생에너지 보급현황을 실었다. 이 책은 단순히 제주 재생에너지의 정책 소개에 그치는 것이 아니라 저자가 현장에서 직접 부딪혀 경험한 것을 토대로 엮어내 독자가 자연스럽게 에너지 전환의 과거와 현재를 성찰하고, 미래를 내다볼 기회를 제공한다.
책의 첫 번째 비평은 저자가 가장 애착하는 분야인 풍력을 다룬다. ‘공유자원의 사유화, 도둑맞은 모두의 바람’이라는 글을 통해 탐욕을 위해 거래되는 공유공간에 대한 권리에 대해 다시금 생각해 보는 것을 시작으로 현재 시행 중인 제주도의 풍력발전 제도의 성과와 과제, 그리고 앞으로 대한민국 풍력발전이 가야 할 길을 소개한다.
두 번째로 태양광발전을 다루는데, 최근 제주도 중산간 지역에 추진 중인 대규모 태양광발전 개발사업을 어떤 시각으로 보아야 할지 생각해보게 한다. 저자는 인터넷매체에 달린 인상 깊은 익명의 댓글의 시각으로 태양광발전 사업에 접근하면서, 진정한 탄소중립을 위한 재생에너지가 되려면 전기를 생산하는 때가 아닌 그 전 단계인 “설치과정에서부터” 고민해야 한다고 주장한다. 정의로운 에너지 전환을 위해서도 시민참여가 필수불가결하기에 제주도 주민참여 태양광발전 사례도 소개한다.
이어지는 주제는 에너지 민주주의의 핵심인 ‘시민참여’로, 저자가 ‘제주특별자치도 제6차 지역에너지계획’ 수립 연구책임자를 맡아 구성 운영했던 에너지 시민연구단의 생생하고 값진 사례들을 엿볼 수 있다. 또한 저자는 제주에너지공사에서 근무했던 경험을 토대로 지역에너지 전환조직이 가야 할 방향을 제시하였다.
카본프리 아일랜드와 탄소중립에 대한 정책 비평에서는, 지난해 대선과 지방선거를 통해 중앙과 지방권력이 바뀌며 에너지정책 방향도 바뀌었지만 ‘위기를 기회로!’를 내세우며, 윤석열 정부의 에너지 및 탄소중립 정책 방향과 제주도의 대응전략을 제시보면서 제주의 지속가능한 발전을 위해 기존 정책 공과를 되살펴 보는 시간을 갖고 더 나은 미래로 나아가야 한다고 말한다.
또한 기존 ‘저탄소 녹색성장법’을 폐지하고 제정되어 작년부터 시행되고 있는 ‘탄소중립기본법’과 관련하여, 저자는 지역의 탄소중립과 지속가능한 발전은 같은 방향으로 가야 하고, 이를 위해 탄소중립과 지속가능발전 조례를 시민과 함께 만들어야 한다고 주장한다.
한편, 2부 분석에서는 저자가 그간 발표한 학술 논문을 담았다. ‘탄소중립과 에너지전환을 위한 지역사회의 과제’, ‘제주특별자치도 신재생에너지 개발보급사업평가’ 등 1부 비평을 보다 심도 있게 담아냈다.
특히 여는 글과 닫는 글을 통해 저자는 ‘에너지주권인가, 경제적 이익인가?’, ‘이익공유인가, 자원공유인가?’, ‘녹녹갈등에서, 진짜 녹색은 무엇인가?’, ‘해외자본의 투자에 따른 국부유출논란’뿐 아니라, 에너지체제 전환의 걸림돌로서 정책과 사업에 나타난 녹색 개발주의, 참여 개발주의, 기술 중심주의에 대한 근본적 비판을 제기한다.
이처럼 제주 ‘공풍화’ 운동의 경험을 바탕으로 오랫동안 지역 에너지 전환의 이론과 실천에 매진해온 김동주 박사의 『전환사회의 새로운 힘, 재생에너지를 공유하라』는 지식전달에만 목적을 둔 것이 아니라 정의로운 에너지 전환을 위한 것이 무엇인가를 독자가 주체적으로 생각해 보도록 만든다. 또한 책에는 제주의 바람(wind)을 도민 모두가 ‘공유’(commoing)한 사례를, 전국적으로 널리 ‘공유’(sharing)하고자 하는 저자의 간절한 바람(wish)도 담겨 있다.
저자는 “제주는 지난 반세기 전부터 꾸준히 실천해온 독보적인 에너지 전환의 시범지구”라면서, “제주를 단순히 수많은 지역 중의 하나가 아니라 함께 꿈을 펼칠 수 있는 현장이자, 대한민국 에너지 전환 1번지이다.”라고 말한다.
기후, 에너지, 불평등의 삼중 위기 속에서 정의로운 에너지 전환은 어떻게 이루어져야 할까? 김동주 박사의 『전환사회의 새로운 힘, 재생에너지를 공유하라』는 도전과제를 제시하는 동시에 스스로 돌아볼 수 있는 성찰의 기회를 제공한다. 에너지 전환을 꿈꾸는 모든 이들이 주체적으로 길을 찾을 수 있도록 하는 나침반이 될 것이다.