돈 많은 남자와 결혼해 정원과 가정부가 딸린 집의 안주인이 되는 게 최고의 삶이라 여기는 친구들과 달리 대학 졸업 후 작가의 꿈을 이루기 위해 지역 신문사에 취직한 ''스키터(엠마 스톤)''. 살림 정보 칼럼의 대필을 맡게 된 그녀는 베테랑 가정부 ''에이빌린(바이올라 데이비스)''에게 도움을 요청한다.다른 인생은 꿈꿔보지도 못한 채 가정부가 되어 17명의 백인 아이를 헌신적으로 돌봤지만 정작 자신의 아들은 사고로 잃은 ''에이빌린''. ''스키터''에게 살림 노하우를 알려주던 그녀는 어느 누구도 관심 갖지 않았던 자신과 흑인 가정부들의 인생을 책으로 써보자는 위험한 제안을 받는다. 때 마침 주인집의 화장실을 썼다는 황당한 이유로 쫓겨난 가정부 ''미니(옥타비아 스펜서)''가 두 여자의 아슬아슬하지만 유쾌한 반란에 합류하는데...