긴 말은 필요 없다! 짧을수록 이긴다!

“이 책은 당신의 새로운 무기다.”
-샘 혼 <적을 만들지 않는 대화법> 저자

복잡하고 산만한 세상에 맞서려면
말을 줄이고 버려라!

요즘 직장인들이 1주일에 주고받는 이메일은 평균 304통, 1시간에 스마트폰을 확인하는 횟수는 36회, 일주일이면 38시간이나 된다. 2001년에는 평균 12분이었던 주의집중 시간attention span이 2011년에는 5분으로 뚝 떨어졌다. 세상은 날로 복잡해지고 정보는 차고 넘쳐 우리의 집중력은 한마디로 적자상태다.
현실이 이러함에도 핵심 메시지를 간결하게 전할 줄 아는 사람은 너무도 드물다. 결혼식 주례사를 들으며 우리는 대개 이런 생각을 떠올린다. ‘얼마나 걸릴까? 이게 나에게 무슨 의미가 있기는 할까? 전에 들은 주례사랑 뭐가 다른가?’ 그런데 정작 우리 자신들도 상사나 동료, 고객 앞에서 복잡하고 조잡한 말을 늘어놓아서 그들에게 인정받을 수 있는 소중한 기회를 날려버리는 일이 부지기수다.
마케팅 커뮤니케이션 전문가로 오랫동안 효과적인 소통의 기술을 연구해온 저자 조셉 맥코맥은 이러한 산만한 시대에 꼭 필요한 덕목으로 ‘간결함’에 주목한다. 성공하고 싶다면 지금 당장 횡설수설을 멈추라고 말한다.
저자는 그간의 연구와 사례를 통해 간결함이 왜 중요한지, 어떻게 간결해질 수 있는지를 제대로 보여준다. 한마디로 낭비되는 말을 줄이고 간결함을 돋보이게 하는 방법을 알려준다.
저자가 제시한 방법을 따라가다 보면 아디이어를 다듬어 핵심만 추려내고, 이를 적절한 타이밍에 말하는 법을 배울 수 있다. 기업 임원과 영업·마케팅 전문가, 직장인에 이르기까지 적게 말하고도 큰 효과를 얻을 수 있는 방법이 《브리프》에 담겨 있다.

성공한 사람들은 간결함을 요구한다
풀코스 만찬이 아니라 딱 한입거리만 내놓아라

“바쁜 사람들은 동료나 부하직원이 핵심을 짚어내지 못하면 쉽게 인내심을 잃는다. 수백 통의 이메일에 파묻혀서 하루 종일 회의에 끌려 다니는 사람은 옹알이를 들어주느라 시간을 허비할 여유가 없다.”
-43쪽

정보 과잉 시대를 타개할 새로운 기준으로 저자는 간결함을 제시한다. 쉴 새 없이 울리는 스마트폰, 숱한 미팅, 이메일과 문자, 불쑥 끼어드는 일뿐만 아니라 우리의 뇌 또한 언제든 샛길로 빠질 수 있는 뒷 공간이 있어 상대의 말을 들으면서 딴생각을 하기 일쑤다. 저자는 메시지를 간결하게 전달하지 않으면, 사람들은 미련 없이 관심을 거둔다고 말한다.
간결함은 무엇인가? 무조건 말을 적게 하는 것일까? 아니다. 그저 짧게만 말하는 것이 아니라 관련 지식을 바탕으로 간단명료하게 말하는 것이다. 그래서 간결해지기 위해서는 충분한 준비와 뛰어난 전문성이 필요하다.

“간결하다는 것은 당신과 대화하는 사람의 관심사를 안다는 뜻이다. 상대방의 우선순위에 초점을 맞춘다는 것은 그들을, 그들이 말하는 것을, 그들이 듣는 방법을, 그리고 그들의 귀중한 시간을 존중하는 일이다.” -117쪽

간결하고 싶어도 잘 되지 않는 이유는 무엇인가? 저자는 간결함을 방해하는 7가지를 이야기하면서 우리의 아픈 곳을 찌른다. 배짱이나 자신감이 없어서 어중간한 회색지대에 머물고 싶어 하는 비겁함, 다른 사람의 시간을 존중할 줄 모르는 무심함, 너무 편해서 자제력을 잃는 경우, 혼란스런 머릿속을 그대로 보여주는 우매함, 부주의 등이 간결함을 방해한다.

스티브 잡스의 성공 비결은?
상대를 사로잡는 간결함의 힘

간결함을 위해 저자는 4가지로 전략을 정리한다.

■그려라
■이야기하라
■대화하라
■보여주어라

4단계 전략을 사례와 함께 알기 쉽게 설명한다. 이 중 책 제목인 ‘브리프’는 간결하게 말하기이자 브리프(B.R.I.E.F.) 전략을 일컫는다. 배경(Background), 연관성(Relevance), 정보(Information), 끝맺음(Ending), 팔로우업(Follow up)의 줄임말로 복잡한 소통을 단순화하고 분명하게 수행하는 방법이다. 브리프맵이라고도 부른다. 간결함은 미리 준비하고, 개요를 짜놓아야 가능해진다. 브리프맵을 적성해서 말하면 상대는 새로운 정보를 다시 해석하고 익히기 위해 시간을 들일 필요가 없다.
저자는 또한 ‘이야기하라’에서 내러티브의 중요성을 강조한다. 이를 가장 잘 활용한 이가 스티브 잡스다. 잡스는 전략적 내러티브를 탄탄하게 구축하여 핵심 메시지를 성공적으로 전달했다. 핸드폰의 모든 기능과 특성을 일일이 나열하는 대신 설득력 있는 이야기를 택했고 모두를 사로잡았다.

재빠르게 핵심을 짚어내라. 그렇지 않으면 잊힌다!
보고, 이메일, 회의, 잡담에 이르기까지
한마디면 충분하다!

프레젠테이션 하면 TED를 떠올린다. TED 강연자와 직원은 언제나 평범하고 짧은 단어를 사용한다고 한다. 그들은 간결함이 청중의 시간과 관심을 끄는 방법임을 잘 알고 있었고 그래서 그들은 독보적일 수 있었다.

“5분 안에 본론으로 들어가야 합니다. 이야기를 압축하는 가장 좋은 방법은 15분 동안 모든 분야의 모든 이야기를 하려들지 않는 것입니다. (그보다는) 흥미로운 이야기 하나만 말하는 것이 좋습니다.”
-167쪽

간결함은 프레젠테이션에서만 빛을 발하는 걸까? 우리는 언제 어디서 간결해져야 할까? 저자는 회의 참석은 일을 하는 것이 아니라고 잘라 말한다. 한마디로 회의는 시간 낭비다. 회의 시간을 줄이고 형식을 바꾸라고 과감하게 조언한다. 디지털에서 주고받는 말과 이메일, 문자 또한 긴 말이 필요 없다. 게다가 영업을 할 때, 보고할 때, 소소한 잡담을 나눌 때조차도 간결함은 필요하다. 면접 볼 때, 좋은 소식이나 나쁜 소식을 전해야 할 때 등 하루하루 우리에게 닥치는 모든 상황에서 간결할수록 더 많은 것을 얻을 수 있다.
긴 이야기를 읽을 시간이 없다면 파트 4로 바로 넘어가 잘 정리된 원칙만 보고 실천해도 큰 도움이 된다. 그것도 힘들다면 ‘시작하며’에 이 책의 개요를 표로 정리해두었다. 어느 임원이 남긴 말처럼 우리 모두 간결해지는 것이 중요하다.
“간결하게 말하고 떠나라”