이 책은 해방 후 외무부 창설 과정부터 6.25 동란을 거치면서 한일회담의 줄다리기 등 건국대통령 이승만 박사의 집권 12년 동안의 숨은 비화를 담은 책이다.
우리나라 초창기 외교 기록이나 문서들은 6.25 전쟁으로 거의 소멸되었기 때문에 저자는 그 당시 관련 인사들의 증언을 청취하고 각종 기록을 정리하여 우리나라 외교 현장의 전개 과정을 소중하고 희귀한 사진과 함께 객관적이고 적나라하게 파헤쳐 역사 기록을 재생시켰다는 데 큰 의미를 가질 수 있다.

이 책 첫머리에는 북한과 소련 등 공산권의 부단한 방해를 물리치고 유엔 총회에서 대한민국 정부 승인을 얻어내어 세계 속의 대한민국을 인정받은 감격의 순간과 6.25 공산군의 기습 남침 당시 3일분의 탄약밖에 없었던 우리나라의 운명이 풍전등화와도 같았을 때 이 박사의 탁월한 외교력으로 공산군을 북으로 밀어내는 과정이 현장감 있게 수록됐다.
또한 반공포로를 전격 석방하여 세계를 놀라게 했던 이 박사의 철저한 반공정신과 고단수 외교 전략, 이 박사와 맥아더 장군과의 오랜 우정과 그의 도움으로 극복되는 국가 경영 순간들, 그리고 강경한 대일외교와 이승만 라인 선포, 인도주의를 가장한 일본의 재일동포 강제북송 등 역사의 굵직한 현장들이 흥미 있게 전개되고 있다.

미국과 일본은 골치 아픈 고집쟁이 이승만 박사에게 리드 당하면서 이 박사를 회유하고 설득하기도 하였다. 그러면서도 동양의 노정치가를 자이언트 이승만이라 하며 존경했다. 그는 마침내 대한민국 안보의 기둥이 된 한미상호방위조약을 목숨을 건 벼랑 끝 외교로 성취해냈다. 오늘날 김정일의 벼랑 공갈 외교는 이 박사의 외교를 유치하게 모방하고 있는 것이다. 따라서 이 책 제목을 <벼랑 끝 외교의 승리>로 정하게 되었다.

이 책의 부록으로는 이 박사 미 의회 영어연설 육성녹음이 원문과 함께 앞부분 일부가 최초로 공개되어 그동안 궁금했던 이 박사의 영어 실력도 함께 듣게 될 것이다. 아울러 1958년 대통령 신년 메시지와 1960년 대통령 하야 성명 육성녹음도 같이 있어 듣는 이들에게 가슴 뭉클하게 하고 있다.

특히 이 녹음에서는 이 박사가 대통령직을 하야할 때까지도 공산주의로부터 국민들을 걱정하는 내용이 들어있어 더욱 새로운 감회를 갖게 하기도 한다.