매일 입는 옷처럼, 우리의 마음도 시간이 지날수록 때가 끼기 마련이다.
마음의 때를 씻어내지 않는 사람은 자신도 모르게 삶 속에서 악취를 풍기고
심하면 마음병을 앓는 지경까지 이르게 된다.
반대로 마음의 때를 수시로 씻어내는 사람은 자기 자신은 물론이고
주변 사람들까지도 행복과 기쁨의 향기에 취하게 한다.
그는 어떤 상황에서도 당당하고 유쾌하고 평화로우며,
궁극적으로 자신의 본성을 깨달아 삶에 대한 깊은 신뢰와 긍정 위에서 모든 일을 즐긴다.

“우리 선조들은 마음병을 어떻게 다스렸을까?”

두려움과 분노, 우울과 불안, 비방과 질투 등과 같은 요소들이 증폭된 것이 곧 마음병이다. 그런데 그 배후에는 우리 마음속 깊은 곳에서부터 갈등을 일으키는 보다 근원적인 ‘묵고 찌든 때’가 있다. 본래 동양의 심리치료는 바로 그 속때를 씻어내는 작업이었다. 전통 방식을 복원ㆍ계승하여 마음병 치료전문 한의사로 활동하고 있는 저자는 누구나 사춘기 때 한 번은 품어봤음직한 삶의 본질적 질문들 앞으로 독자들을 데려간다. 그리고 ‘마음세제’라 명명한 성현의 말씀들에 비추어서, 우리 마음속의 착각ㆍ무지ㆍ집착ㆍ욕심ㆍ부정이 어느 지점에서부터 시작되었는지를 되짚게 한다. 그리하여 진짜 문제를 발견하는 순간 그것은 사라져버린다. 이것이 바로 마음세탁이 부리는 마법이다.

“내 마음의 때, 제때 제때 씻어내고 계십니까?”

「양말과 속옷은 매일 갈아입습니다. 점퍼와 치마와 바지는 며칠에 한 번 갈아입습니다. 두툼한 겨울외투는 몇 주씩 입기도 합니다. 신발은 그보다 더 오래 신을 수 있습니다. 그러나 시간이 지나면 자연스럽게 때가 낍니다. 결국 세탁이 필요합니다.
우리의 마음은 어떨까요?
우리는 내 마음이 곧 ‘나 자신’이라고 여기기 쉽습니다. 그러나 조금 더 숙고해보면, 옛 선현先賢들께서 밝혔듯이 내 마음은 ‘내가 입고 있는 옷’이라는 사실을 알게 됩니다. 그리고 내 마음이라는 이 ‘옷’도 시간이 지나면 때가 끼기 마련입니다.
세탁하지 않은 옷을 입고 다니면 악취가 풍겨서 나 자신과 주변 사람들을 모두 불쾌하게 하듯이, 마음의 때를 씻어내지 않는 사람은 스스로 마음병을 앓게 되고 타인에게 폐를 끼치게 됩니다. 누구라도 이런 사람이 되고 싶진 않을 것입니다. 그러므로 우리들은 반드시 마음의 때를 수시로 씻어내야 합니다.
그렇다면 대체 마음의 때란 무엇일까요?
그것은 바로 ‘강박심리强迫心理’입니다. 강박심리의 실체는 ‘착각錯覺’과 ‘무지無知’이며, 그 특징은 ‘고집固執’과 ‘욕심慾心’이고 그 표현방식은 ‘부정否定하기’와 ‘다툼’입니다.」
― 서문 중에서