Contents

평생교육이란 “학교교육을 제외한 모든형태의 조직적인 교육활동”(평생교육법2조)이다.

평생교육이란 일반적으로 모태로부터 죽을 때까지 가정, 학교, 사회 등 삶의 전 영역에서 행해지는 가르침과 배움의 과정을 일컫는다.
하지만 기존의 ‘교육’ 개념이 너무 강하게 ‘학교 교육’ 만으로 인식되고 있는 것에 대비하여 평생교육은 현실적으로 ‘학교 밖 교육’을 지칭하게 되었다. 이는 우리나라의 ‘평생교육법’이 사실상 기존의 학교교육을 제외시키고 있는 것에서도 알 수 있다.

평생교육은 기존의 학교교육을 제외한 영역에서 학습자의 지속적인 성장을 위해 일상 생활과 관련된 내용을 중심으로 학습자의 참여와 경험을 존중하는 교육이라고 할 수 있으며 유아부터 노인까지의 모든 계층에 대한 문화/예술/가정, 체육/건강/레크리에이션, 언어, 시민 교육, IT관련교육, 인문/사회, 교육일반, 자연과학, 산업/기술 등의 모든 교육영역이 다 포함된다. 그러나 전(全)세계적으로 20세기 후반 이러한 학교교육만으로는 사회 변화 속도에 적응을 할 수 없다는 인식이 나타나게 되어 평생교육이 활성화된 계기를 제공하게 되었다.