왜! 우리 아이는 최상위권이 못될까?
시험만 보면 실수했다고 말한다. 이런 학생들이 갖고 있는 것이 ‘안다고 착각’하는 유창성 착각이다. 유창성 착각은 남학생에게 많다. 그래서 남학생들이 여학생들에게 내신 성적이 뒤지는 결정적 이유이기도 하다. 이런 안다고 착각하는 유창성 착각은 2가지가 있다. 한번 가르치고 나서 “너 그거 알아”하고 물어보면 거의 “안다”고 말한다. 왜냐하면 모른다고 하면 또 가르치기 때문에 귀찮아서 안다고 말하는 것이다. 또는 아이들은 정확히 알고 있는 게 아니라 한번 들어본 적이 있거나 배운 적 있을 때도 ‘안다’는 표현을 쓴다. 이 유창성 착각은 집중 학습 착각과 즉각 반복 착각과도 밀접한 연관성이 있다. 텍스트에 유창한 것을 내용에 숙달한 것으로 착각해서 일어난다. 이 유창성 착각을 깨야 최상위권으로 도약한다. 그러려면 337공부 뇌 훈련이 필요하다.

이를 악물고 칭찬해야 되는 이유
진화 심리학자들은 인류가 생존에 유리하게 긍정적 정보보다 부정적 정보에 더 관심을 민감하게 반응하도록 진화가 되어왔다고 주장한다. 한마디로 남을 칭찬하기보다는 비난하는 쪽으로 진화되어 왔다는 것이다. 이는 부모와 자식 간에도 마찬가지다. 그래서 반가움보다 잔소리가 앞선다. 칭찬을 받으면 우리의 뇌에서는 도파민이라는 호르몬이 나온다. 이 호르몬은 긍정적 강화를 시켜주어 기억력과 학습 능력이 향상된다. 그러나 이 도파민은 칭찬 받은 지 몇 분 지나면 소멸되어 버린다. 그러기 때문에 이를 악물고 자주 칭찬해 줘야 한다. 만일 인정과 칭찬을 안 해 주면 딴 곳에서 도파민을 충족시키려든다. 바로 게임, 스마트폰, 이성 또는 또래 친구들에서 찾게 되는 것이다.

“엄마 성적이 올랐어요.”
사춘기 때는 방황과 감정의 기복이 심할 때다. 이런 힘든 마음을 이해해 주는 부모여야 하는데, 오히려 극한으로 몰고 가는 경우도 종종 있다. 예를 들어 이해는커녕 엄마가 아들의 남성성을 이해하려 하지 않고 그저 엄마의 입맛대로 훈육하고자 인터넷 선을 끊고, 스마트폰 없애고, 사교육 일정으로 가득 찬 시간표를 제시하며 강하게 억누르는 경우다. 이런 학생들이 337공부법을 실천하여 성과를 본 사례다.

사춘기 외동아들_20점 이상 향상; 자기주도 학습이 된다
_김윤혁(분당 수내중학교 2학년)
전형적인 사춘기 남학생_수학, 영어 평균 98점, 99점; 올백도전
_심주용(안산 시곡중학교 2학년)
부모와 갈등 사이_수학 평균 98.3점; 이젠 영어다
_김현종(분당 불곡중학교 2학년)
장밋빛 낙관주의 소년_2학기 중간고사 전교2등; 등수가 아닌 실력에 도전
_허민석(분당 샛별중학교 2학년)
교육 특구로 이사 온 모범생_100점과 80점 온탕과 냉탕; 최상위권을 향해
_이수경(분당 늘푸른중학교 2학년)

당신은 어떤 아버지입니까?
아버지의 역할이 얼마나 중요한 것인지 생각하게 하는 일화다. 김현혁(고려대 경제학과) 군이 중학교 2학년 때 일이다. 담배를 피우다 아버지에게 딱 걸렸다. 아버지가 담배 한 대를 권하며 말했다. “내가 ‘아버지’가 처음이라 이런 상황이 당황스럽다. 걸린 너도 당황스럽지? 어떻게 하면 좋을까? 나도 잘 모르겠다. 넌 어때” “집에서는 피우지 않겠습니다.” 대답은 이랬지만, 더 이상 담배를 피울 수가 없어서 끊었다. 군대에서 다시 피웠는데 지금까지도 집에서는 피우지 않는다. 누구나 이런 상황이었다면 아들한테 손찌검이나 화를 낸다. 하지만 김현혁 군의 아버지는 당황스러운 마음을 그대로 표현했고 그 진심을 이해한 아들은 올바른 길로 갔던 것이다.

이건 동기부여가 아니라 잔소리다.
동기부여에 불을 붙이는 점화는 강력하고 무의식이어야 효과적이다. 그러기 위해서는 행동이 중요하다. 자녀와 함께 가고 싶은 대학을 방문하는 등 눈으로 확인시키는 것이다. 부모들은 이렇게 중요한 동기부여를 일상생활이 바쁜 관계로 입으로만 편하게 하는 경우가 많다. 이러면 오히려 역효과가 나기 십상이다. 감정 코칭에 기반을 둔 생존에 대한 위기의식, 주변 신호에 따른 스스로의 동기부여, 노력을 강조하는 칭찬 등이 집중된 노력을 지속시킨다.